Les îles du Lérins, des joyaux de biodiversité près du camping dans les Alpes Maritimes
Les îles du Lérins se situent face à la baie de Cannes et du massif de l’Esterel, sur la Côte d’Azur. L’accès à ces îles s’effectue depuis l’embarcadère de quai Laubeuf à Cannes, à 9 km du camping La Provençale à Mandelieu la Napoule, soit 13 minutes en voiture. Après seulement 15 minutes de traversée en navette maritime ou en bateau de location, découvrez l’île Sainte-Marguerite et l’île Saint-Honorat qui forment, avec des îlots, les îles Lérins.
Découvrir l’île Sainte-Marguerite
Ces joyaux de biodiversité invitent à la balade et à la détente. L’île Sainte-Marguerite est la plus grande des 2 îles. Ce petit paradis s’étend sur 3 km environ pour 900 m de largeur. Profitez d’un environnement idyllique entre la forêt domaniale qui recouvre une grande partie de l’île et les criques secrètes le long des côtes. Cette superbe île abrite quelques lieux historiques et insolites.
Visitez le Fort Royal, classé aux Monuments historiques, et le musée du Masque de Fer et du Fort Royal, un musée d’archéologie terrestre et sous-marin. Le Fort Royal est l’un des joyaux historiques de l’île. Il propose des expositions d’archéologie terrestre et sous-marine. Ce musée retrace l’histoire mystérieuse de l’homme au masque de fer et présente divers artefacts découverts dans les environs.
Ne manquez pas non plus l’écomusée sous-marin de France et de Méditerranée qui se découvre en accès libre, mais uniquement sous l’eau. Ce sont six statues monumentales qui représentent des visages humains et qui ont été immergées à quelques mètres du rivage.
L’île Sainte-Marguerite, ce sont aussi 22 km de sentiers balisés à parcourir au gré de vos envies et qui offrent de splendides points de vue. Sainte-Marguerite n’est pas seulement un lieu de patrimoine historique, mais aussi un havre de paix et de nature préservée. Les visiteurs peuvent explorer à leur rythme les différents chemins qui serpentent à travers l’île, offrant des vues panoramiques imprenables sur la mer et les environs. Les criques isolées sont parfaites pour ceux qui recherchent un moment de tranquillité loin de l’agitation.
L’île Saint-Honorat
À quelques encablures, l’île Saint-Honorat est plus petite, mais toute aussi charmante. Connue pour son calme et sa spiritualité, l’île attire de nombreux retraitants chaque année.
Le monastère fortifié de Lérins, construit en 1073 par l’abbé Aldebert, est un site incontournable. Ce monument historique, ayant résisté à de nombreuses attaques, abrite plusieurs cloîtres et sept chapelles d’époques variées. L’abbaye de Lérins mérite également une visite pour découvrir son architecture et son histoire.
Parmi les curiosités, les fours à boulets sont particulièrement fascinants. Ces structures, ordonnées par le général Bonaparte en 1794, servaient à défendre l’île contre les navires ennemis. Aujourd’hui, bien conservés, ils sont classés monuments historiques depuis 1908. On ne compte plus qu’une dizaine de ces fours en France.
Découvrez le monastère fortifié construit en 1863 et habité de nos jours par 21 moines cisterciens. L’île est renommée pour ses produits artisanaux. Les moines cisterciens y cultivent un vignoble de 8 hectares, produisant plus de 30 000 bouteilles de vin annuellement. Ces vins, issus de six cépages différents, sont reconnus pour leur qualité. Pour les amateurs de vin, des journées spéciales, appelées journées vignes et vins, sont organisées chaque premier vendredi du mois. Ces événements comprennent une visite du vignoble et une dégustation des cuvées Saint-Pierre et Saint-Honorat, avec le transport en navette inclus.
En plus du vin, les moines produisent près de 9 000 bouteilles de liqueurs chaque année, avec des variétés renommées comme La Lérina. Ils gèrent également la production d’huiles d’olives et de lavande, utilisées pour fabriquer des sachets parfumés. Tous ces produits sont disponibles à la boutique de l’abbaye de Lérins, offrant aux visiteurs l’opportunité de ramener un morceau de cette île unique chez eux.
Léro et les Îles de Lérins
Léro, la mascotte de Cannes, est étroitement lié aux îles de Lérins, notamment à l’île Saint-Honorat. Selon la légende, cette créature mystérieuse aurait élu domicile sur l’île inhabitée de Lérins bien avant l’arrivée de Saint-Honorat. Aventurier discret, Léro explorait les moindres recoins de l’île, tout en restant invisible pour ne pas effrayer les rares visiteurs. La tranquillité de l’île fut bouleversée par l’arrivée de Saint-Honorat, un moine cherchant à dédier sa vie à Dieu.
Leur rencontre fut marquée par un combat épique, qui donna naissance aux îles Sainte-Marguerite et Saint-Honorat. Cette légende contribue au charme et au mystère des îles de Lérins, qui sont aujourd’hui des destinations prisées pour leur patrimoine naturel et historique. À travers cette histoire, Léro symbolise la connexion profonde entre Cannes et ses îles voisines, veillant sur elles depuis des siècles.
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